L'austénite superfroide subit une transformation de martensite ou de bainite, obtient un tissu de martensite ou de bainite, puis coopère avec un revenu à différentes températures pour améliorer considérablement la rigidité, la dureté, la résistance à l'usure, la résistance à la fatigue et la ténacité de l'acier, afin de répondre aux différentes exigences de divers pièces mécaniques et outillages. La résistance ferromagnétique et à la corrosion de certains aciers spéciaux peut également être atteinte par trempe.
La pièce métallique est chauffée à une température appropriée et maintenue pendant un certain temps, puis immergée dans le milieu de trempe pour refroidir rapidement le processus de traitement thermique du métal. Les milieux de trempe couramment utilisés comprennent la saumure, l'eau, l'huile minérale, l'air, etc. La trempe peut améliorer la dureté et la résistance à l'usure des pièces métalliques, elle est donc largement utilisée dans diverses pièces, moules, outils de mesure et pièces nécessitant une résistance à l'usure de surface comme engrenages, galets, pièces de carburation, etc.). Grâce à la trempe et au revenu à différentes températures, la résistance, la ténacité et la résistance à la fatigue des métaux peuvent être considérablement améliorées, et la correspondance entre ces propriétés (propriétés mécaniques globales) peut être obtenue pour répondre aux différentes exigences d'utilisation.
De plus, la trempe peut également permettre à certaines propriétés spéciales de l'acier d'obtenir certaines propriétés physiques et chimiques, telles que la trempe pour améliorer la ferromagnétisme de l'acier à aimant permanent et de l'acier inoxydable pour améliorer sa résistance à la corrosion. Le processus de trempe est principalement utilisé pour les pièces en acier. Lorsque l'acier couramment utilisé est chauffé au-dessus de la température critique, le tissu d'origine à température ambiante sera complètement ou en grande partie converti en austénite. L'acier est ensuite immergé dans de l'eau ou de l'huile pour refroidir rapidement, et l'austénite est transformée en martensite. Par rapport aux autres tissus en acier, la dureté martensitique est la plus élevée. Un refroidissement rapide pendant la trempe provoquera des contraintes internes à l'intérieur de la pièce. Lorsqu'elle est grande dans une certaine mesure, la pièce sera tordue, déformée ou même fissurée. À cette fin, la méthode de refroidissement appropriée doit être sélectionnée. Selon la méthode de refroidissement, le processus de trempe est divisé en quatre catégories : trempe liquide simple, trempe double milieu, trempe graduée martensite et trempe isotherme bainite.
